В небольшой глухой деревне, затерянной среди лесов и болот, жизнь текла тихо и размеренно. Люди вставали с рассветом, работали в поле, ходили в церковь по воскресеньям и ложились спать, когда солнце садилось за горизонт. Никто не ждал перемен, пока однажды всё не изменилось за один день.
Всё началось поздним летом. Кузнец Роман, крепкий и молчаливый вдовец, возвращался домой вдоль реки. Вода в тот вечер была особенно бурной после дождей. Вдруг он услышал слабый крик и увидел, как в быстром течении борется за жизнь девушка. Не раздумывая, Роман бросился в реку и вытащил её на берег.
Девушка была красива, как из сказки: длинные тёмные волосы, бледная кожа, огромные глаза. Но она не сказала ни слова. Не помнила, кто она, откуда, как оказалась в реке. Даже имени своего не знала. Роман не мог оставить её одну. Он привёл незнакомку к себе домой, дал сухую одежду и постелил в горнице.
Слухи по деревне разлетелись быстрее ветра. Сначала шептались соседки, потом мужчины в кабаке, а к вечеру уже вся деревня знала: у кузнеца живёт чужая девка, которая ничего о себе не помнит. Кто-то говорил, что она утопленница, которую река вернула. Кто-то уверял, что это русалка, сбежавшая от водяного.
Но чем дольше девушка жила в доме Романа, тем страннее становились события вокруг. По ночам в деревне выли собаки без причины. Корова у вдовы Акулины перестала давать молоко. У соседей пропадали куры, хотя заборы были целы. А однажды утром на церковной паперти нашли перевёрнутый крест.
Люди начали сторониться дома кузнеца. Бабки шептали, что девка не простая, что глаза у неё нечеловеческие, слишком глубокие, слишком спокойные. Одна старуха клялась, что видела, как ночью от дома Романа в лес уходил огонёк, будто кто-то с фонарём, хотя в доме все спали.
Роман же не верил сплетням. Он видел, как девушка помогает по хозяйству, как тихо сидит у окна, глядя в пустоту, как будто ищет в памяти хоть что-то. Она была добрая, молчаливая, почти не ела. Иногда он ловил себя на мысли, что смотрит на неё слишком долго.
Но страх в деревне рос. Люди стали приходить к батюшке, просили отслужить молебен об избавлении от нечистой силы. Кто-то предлагал выгнать чужачку, пока не поздно. А кто-то, потише, говорил, что надо сжечь дом вместе с ней, как в старые времена делали с ведьмами.
Однажды ночью Роман проснулся от странного света в окне. Он вышел во двор и увидел её. Девушка стояла босиком на траве, вокруг неё медленно кружились светлячки, хотя сезон их давно прошёл. Она подняла голову к луне, и в этот момент Роман впервые почувствовал настоящий страх.
Кто же она на самом деле? Потерявшая память странница? Душа, не нашедшая покоя? Или правда ведьма, которую судьба занесла в их забытый богом край?
Ответ был уже близко. И он должен был изменить жизни всех, кто жил в этой деревне, навсегда.
Читать далее...
Всего отзывов
6